数位图示提供: NASA, ESA, J. DePasquale and E. Wheatley (STScI) and Z. Levay
说明: 仙女座大星系(M31)是离我们银河系最近的大螺旋星系。 约2百50万光年远的M31,在地球的夜空中,是一个肉眼勉强可见的暗淡条形云状天体。 不过,悬在这道嵯峨岩脉上方的这个邻近星系,还有个肉眼不得见,在这幅数位图示中以粉红色泽标示,由炽热电离气体构成的庞大气晕。 以前,哈伯太空望远镜经由观测背景类星体发出的紫外光受到的吸收,从而绘测出这个气晕。 不过,这个瀰漫电浆晕的範围和组成最近才刚由AMIGA计画测定,并发现它是未来可形成恆星的物质库,而且从仙女座大星系向外绵延超过1百30万光年。 这个距离约是银河系与仙女座星系间距之半,因此,这个气晕可能和我们银河系的瀰漫气晕相接。